Impossible de manquer la Koutoubia. Où que l’on se trouve à Marrakech, son minaret se dresse au-dessus des toits ocre. Cette mosquée du XIIᵉ siècle est le symbole de la ville rouge. Voici son histoire, son architecture et nos conseils pour la découvrir.
Un chef-d’œuvre de l’époque almohade
La Koutoubia a été construite au XIIᵉ siècle, sous la dynastie almohade. Les travaux se sont achevés vers la fin du règne de Yaqoub al-Mansour. À l’époque, Marrakech est la capitale d’un vaste empire qui s’étend jusqu’en Andalousie.
La mosquée devient vite le cœur religieux de la cité. Aujourd’hui encore, elle rythme la vie des habitants au son de ses appels à la prière.
Un minaret de 77 mètres qui domine la ville
Le minaret est la grande fierté de la Koutoubia. Il culmine à près de 77 mètres de haut. Bâti en grès rose, il est orné de fenêtres, d’arcs et de frises finement sculptées.
À son sommet brillent des sphères de cuivre. La légende raconte qu’elles seraient en or pur. Par ailleurs, une règle d’urbanisme protège encore sa silhouette : à Marrakech, aucun immeuble ne doit dépasser la hauteur d’un palmier, pour ne jamais masquer le monument.
D’où vient le nom « Koutoubia » ?
Le nom intrigue souvent les visiteurs. Il vient du mot arabe koutoubiyine, qui désigne les libraires. En effet, un souk de vendeurs de livres et de manuscrits se tenait autrefois autour de la mosquée. La Koutoubia est donc, littéralement, « la mosquée des libraires ».
Un modèle pour Séville et Rabat
La Koutoubia n’est pas seule. Elle forme un trio célèbre avec deux autres minarets almohades. On retrouve le même style à la Giralda de Séville, en Espagne, et à la tour Hassan de Rabat.
Ces trois monuments partagent les mêmes proportions et les mêmes décors. Ensemble, ils racontent l’apogée artistique de l’empire almohade.
Visiter la Koutoubia et ses jardins
La mosquée elle-même ne se visite pas de l’intérieur, car elle reste un lieu de culte. En revanche, on peut admirer le minaret de tout près et se promener dans les jardins qui l’entourent.
Le meilleur moment ? La fin de journée. Le soleil couchant colore le grès de reflets dorés, et la place voisine de Jemaa el-Fna s’anime peu à peu. C’est l’un des plus beaux spectacles de Marrakech.
Marrakech, ville hôte de 2030
Marrakech fait partie des six villes marocaines qui accueilleront la Coupe du Monde 2030. La ville se prépare à recevoir des visiteurs du monde entier. La Koutoubia, elle, sera l’un de leurs premiers repères. Pour suivre toute l’actualité de cette échéance, rendez-vous dans notre rubrique Cap 2030.